切手の豆知識


第11回「タブ」

　
イスラエルの｢タブ｣付き切手
郵政10周年記念　1959年		 日本の｢タブ｣付き切手
競馬法公布25周年記念　1948年


　切手収集の世界には、様々な専門用語がある。そのひとつが「タブ」である。切手の隣に、同様の形態でつながっているアイテムのことをいう。切手を切り離すミシン目(目打)が付いていて、隣の切手に関連する絵柄が印刷されている。そこに、国・地域名の表示や、料金(額面)の表示がないので、切手ではないことになる。隣の切手に関連した｢ラベル｣とでもいえよう。
　切手は、縦何列、横何段かの組合せで、｢シート｣と呼ばれる大きな固まりで作られる。そのとき、お金の計算がしやすいように、｢シート｣の端の何枚かに、切手をわざと印刷しないように製造することがあった(19世紀初めの頃)。切手を印刷せずに、白紙のままであると、この部分には切手と同様の大きさで、ミシン目も付いているので、切手の偽物を作る人間がいるのではないかと、考えられた。そこで、偽造防止の観点から、この部分には、多くの場合「×」マークが印刷されていた。もともと｢タブ｣は、このような背景から生まれたのである。
　20世紀に入ると、この｢タブ｣の部分に、工夫を凝らす国・地域がでてきた。偽造防止のために、何かのマークを印刷する必要があるのなら、「×」マークではなく、もっと役に立つものをと、考えられたのである。それは、この部分に標語や広告を印刷することであった。イタリア、デンマーク、ドイツ、フランス、ベルギーなどでは、この｢タブ｣が有効に利用されていた。
　しかし今日では、広告が印刷された｢タブ｣は、ほとんど無い。記念切手を発行するときに、あらかじめ、その記念切手に関連するイラスト等を印刷した｢タブ｣を付けたものが多い。この形態を盛んに利用している国はイスラエルで、発行されるほとんどすべての切手に、｢タブ｣が付いている。今日、写真付き切手（Pスタンプ）が、日本をはじめ、世界の多くの国、地域で発売されている。この切手の写真の部分は、切手ではなく「タブ」なのである。
　 ｢タブ｣とは、英語の｢Ｔａｂ｣のことであり、垂れ飾りやインデックス・ラベルを意味する。したがって、切手の付け足しラベルという感覚で、名付けられたのではないかと思われる。  

2005/05/28


切手の博物館
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