切手旅第２３回「沖縄　首里城守礼門」

２０２２年は沖縄の本土復帰５０周年の節目の年

１９４８～１９５８年のＢ円切手時代

「1948年7月1日に琉球初の正刷切手が登場した。しかし当時これを知っていたのはごく一部の人にすぎなかった。戦禍をうけ、裸で立ち上がる人びとにとって郵便切手の発行はさして重要ではなかったのだ。郵便どころか生きるのに精一杯で郵便の利用も微々たるものであった。

　私が初めてこの切手を見た時、ソテツや百合、山原船などローカル的色彩に眼をみはったが、それにもまして私を驚かしたのは下方に記された琉球郵便の文字だった。「占領下とは言え日本の一部である沖縄が切手を発行しても良いものだろうか」という妙な気持を抱いたのを未だに忘れることが出来ない」（『郵趣』1958年8月号）

 

「郵便事業の全琉化と合わせて、新しい普通切手の発行が計画され、占領軍の指導によって一般から懸賞図案が募集されることになった。1949年2月に計画が公表されると、全琉各地から200点余にのぼる応募があり、5月に入選作が発表された。

採用された図案の入選順位は次のとおりである。50銭（１等）、１円（２等）、２円（３等）、３円（２等）、４円（６等）、５円（４等）。同時に航空切手、速達切手も計画され、やはり入選作が使われた。」

「このシリーズで注目されることは《RYUKYUS》というローマ字による国名表記であろう。これは、これらの切手が全世界の収集家の興味を強く引くようにするために、軍政府がとった新しい郵趣政策であるといわれている。また「郵便切手」を示す文字も入っていないが、これは入れ忘れたとも、あるいは、ローマ字にするか英語にするか決まらなかったために、わざと省いたものとも言われている。」（『沖縄切手総カタログ増補版』）

 

１９５８～１９７２年のドル切手時代

「切手発行十年で転期　加刷で急場をしのぐ

琉球、B円からドルへ

 

琉球のアメリカ高等弁務官は、八月二十三日、とつぜん「アメリカ政府は琉球のB円を回収してちかくアメリカドルを使用することに決定した」と発表しました。

この切替えはいつになるかまだはっきりわかりませんが、たぶん九月一日になるのではないか、といわれています。

そうなれば、とうぜんいま売られている郵便切手も廃止されるか、変更されるかの問題がおきてきますが、現地の郵便関係の人たちはどのように考えているのか、八月二十五日午後二時琉球政府公務交通局郵務課長富山常仁氏に電話でたずねてみました。

 

九月一日からドルに切替えになるといわれています、そうなったときの切手の準備はできているのですかー

まえから、ドル切替えのうわさはあったのですが、まさかと思っていたので、まったく対策がたっておりません。いま緊急協議会が開かれておりまして、郵政次長が出席しております。

 

ドルだてになると、アメリカ本国の切手が使われることになるでしょうかー

そういうことはないと思いますが。

 

すると独自の切手をドル・セント表示で発行するわけですかー

最終的にはそういうことになりましょう。だがすぐには間に合わないので、いま使っている切手のうち7種ぐらいを選んでドル・セントの加刷をしてとりあえず急場をしのぐというところに落着くのではないかと思います。

 

どんなふうに加刷するんでしょうかー

それもわかりませんが、前の十円、百円加刷とおなじ様式が考えられますね。

 

九月一日に切替えとなった場合、加刷切手はそれに間に合いましょうかー

そうなったらとても間に合いません。どんなに急いでも十日はかかりますからね…。

 

郵便料金はどうなりますかー

それなんですよ。郵便料金がはっきりきまらないので、切手も決まらないという理由もあります。アメリカ本国では手紙四セント、はがき三セントですから琉球も同じになるのではないかと思います。とにかく、短期間のうちに、あれもこれも決めなければならないのでたいへんです。

 

十月十五日発行予定の守礼門復元記念切手はどうなりますかー

まだ一ヵ月以上もあいだがありますから、それまでにドル切替になり、郵便料金がきまればセント表示のもので印刷して何とか間に合うと思います。もしどうしても間に合いそうもなければ、さいごの手段として現在の版で印刷して、あとで加刷するという手もとれますから、まあいずれにせよ、発行することはすると思います。

 

どうもいろいろとおきかせくださいましてどうもありがとうございましたー

いや、突然の発表だもんですから、まだなにもきまってなくて、具体的におこたえできず、申しわけありません。本土のみなさま、とくに収集家のみなさんによろしく。」（『郵趣タイムズ』）

 

「沖縄県民にとって、このニュースはひじょうにショッキングなものであり、この通貨改革が沖縄経済のノドをしめるものであり、ひいては米国の極東軍事基地としての地位を強化するものであると、経済界はじめ世論を上げて反対した。しかし占領軍の命令は絶対であり、この改革は9月16日に（15日の予定が台風のためのびた）実施された。」（『郵趣』1958年10月号）

 

「それまでB軍票を使っていた沖縄住民にとって、ドル切り替えは多くの不安と期待を与えた。その決定があまりにも急だったので、切手の方も急ぎドル切手を作らねばならない。従来のように大蔵省の印刷局に発注したのでは到底間に合わぬとみて、安谷屋氏とわたしが協力して二、三日でデザイン、沖縄で印刷をすることになった。

ところが、その頃は沖縄の印刷技術も悪いうえに、切手の印刷は勿論はじめてとあって、印刷所もとまどうばかり。1シート単位の凸版がどうにもうまくゆかず、時間もないというのに何度も製版をやりかえ、まるで戦場のような騒ぎだった。わたしも二晩ばかり徹夜で印刷の立ち合いまでやらされた。こんなこともあって、わたしの方もとんだミスをやらかした。1ドルの表示を１＄としたまま印刷をつづけ、途中でこれはおかしいということになって、＄１と修正して印刷を続行したが、すっかり泡喰ってしまって、＄1.00とゼロをつけるのも忘れている。

印刷がこんな有様だから、勿論紙質も悪く、ミシンの目も揃わず、切手の糊引きもできなくて、貼ってもくっつかないとしばらくは苦情が絶えなかった。そのうち、印刷ミスの１＄表示の切手を「世界でも珍しい切手」だというので、全部買い受けたいというアメリカ人などが出てきて苦笑した次第。もちろん、一枚たりとも出すわけにはいかないので、きれいサッパリ全部焼却処分した、ということである。」（『沖縄切手のふるさと』）

 

「国宝に指定され、沖縄建築の誇りの一つであった＜守礼門＞が、文化財保護委員会の努力と一般の協力による募金で復元されたのを記念したもの。復元工事は1957年秋に始められ、約１年、延べ3,000人の労働力で行われた。費用は280万B円（約840万円、当時）といわれる。」（『沖縄切手総カタログ増補版』）

 

「昨年12月、突如、琉球政府郵政庁は、通信販売の廃止を発表しました。それによると、日本への復帰準備のため、適当な時期に切手の発行を停止しなければならないこと、通販停止後は、沖縄の友人や知人を通じて、沖縄の郵便局窓口から、直接切手を求めるようにということでしたが、これは沖縄在住者以外には、不可能であり、事実上、海外郵趣家への販売停止です。

 

混乱まねいた新切手発行のうわさ

ところがこともあろうに、通販制度は廃止するが、新切手は、その後も、数種発行する計画があるらしいとのうわさがとび、収集家を驚かし、混乱させ、集中的非難を買う結果となりました。こうしていろいろな憶測や、うわさのとぶ中で、郵政庁郵券課に問合せて、確認出来たことは、とにかく販売は、郵便局の窓口のみで行なう、という基本方針のみで、この方針変更に伴う具体的販売方法は、ひとつも決定されていないということでした。（中略）

 

郵政庁の無策がひき起こした異常な切手ブーム

復帰をひかえて、沖縄切手の人気は急速に高まり、ファイナル・イッシュと英字が書きこまれた「切手趣味週間」の記念切手発行に至って、ブームは頂点に達し、すさまじいばかりの切手争奪に卒倒者やケガ人まで出、ついには機動隊が出動するという異状な事態となったのです。この日郵政庁前に集まった人はざっと３万人、切手を求めて並ぶ列の中には、小・中・高校生の姿が目立つが、ほとんどが業者にたのまれたアルバイトで、また切手を投機家たちに売ると、その場で2倍にも3倍にもなるというので、多くのにわかマニアも押しかけ、大混乱をまねいたわけです。庁舎前では、札束をワシづかみにした本土の業者たちが、切手を買い求めた人たちを待ちかねたように、盛んに取り引きをしていました。」（『郵趣』1972年6月）

 

「三倍で買います　―業者―

「切手買います」―。郵政庁前では業者が朝から車で乗りつけ、十シート十ドルを二十五ドルから三十ドルで買いあさっていた。しかもほとんどが本土の業者。庁舎の玄関口にはいり込み、切手を買い求めた人たちを待ちかねたように「二十五ドルでどうか」と持ちかけていた。車の中では札束をワシづかみにした業者が盛んに取り引きをしていた。

取り引き相場も午前七時ごろは二十五ドルだったのが、またたく間に三十ドルと値上がり。午後四時ごろには二十七ドルと幾分安くなった。一方、業者が値をつり上げるので、投機買いの人たちは大喜び。窓口を出たとたん、十ドルが三十ドルと三倍になるとあって二、三回の割り込みをしているのもあった。

郵政庁ではこうした業者に対して「風紀上悪いから、ここで商売しないでくれ」としかっていたが、業者はその声を全く無視していた。法的に規制することが出来ないので追いかえすわけにもいかず、郵政庁は大弱りだった―四月十八日付沖縄タイムス―」（『京都寸葉』昭和47年5月21日号）

 

「ユシビンの切手には、ファイナル・イッシューの文字が入っているが、このようなことは世界でも例がない。たいていの国の切手の発行の終わるときは、戦火の中でいつの間にか消えていくといった例が多いからである。この点でも、沖縄切手は切手の世界でも全く特殊なものであったといえよう。」（『沖縄切手のふるさと』）

 

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首里城の風景印